Sursa poza: Fanatik

Michael Jordan, renumit pentru cariera sa legendară în baschetul american la Chicago Bulls, se confruntă acum cu o provocare juridică în lumea curselor auto. Valorificarea semnăturii sale pe un cartonaș la 2,5 milioane de euro nu este singura sa legătură cu sportul; după retragere, Jordan s-a îndreptat către domeniul automobilistic. În toamna anului 2024, NASCAR a propus un nou contract de charter, asemănător unui sistem de franciză din alte sporturi, majoritatea echipelor acceptându-l, cu excepția 23XI Racing și Front Row Motorsports (FRM), echipe co-deținute de Jordan.

Odată cu refuzul acestui acord, 23XI Racing și FRM au acționat NASCAR în instanță, invocând practici anticoncurențiale. În decembrie 2024, un judecător a emis un ordin preliminar permițând ambelor echipe să fie recunoscute ca echipe de charter pentru 2025, în contextul în care procesul era în desfășurare, conform Foxsports.com.

Situația s-a schimbat pe 5 iunie 2025, când completul de apel (Fourth Circuit Court of Appeals) a revocat ordinul inițial, favorizând NASCAR. Decizia a subliniat că echipele nu au reușit să demonstreze o șansă consistentă de succes în disputa antitrust, lăsându-le să concureze ca „open teams”, fără asigurarea participării la toate cursele. Această schimbare le pune în fața riscului de necalificare și pierderi financiare semnificative.

În iulie 2025, NASCAR a modificat regulamentul pentru a permite echipelor să nu rateze cursele, chiar și fără charter. Recent, echipele au revenit la tribunal, solicitând un nou ordin de restrângere temporară și o ordonanță preliminară pentru păstrarea statutului de charter, din cauza amenințărilor financiare de amploare, inclusiv a falimentului. NASCAR a calificat acest demers ca fiind inoportun și neproductiv, potrivit Dailymail.co.uk.

În centrul litigiului stă acuzația că NASCAR și familia France, care controlează liga de la înființare, ar monopoliza cursele de mașini de serie din Statele Unite. Procesul, descris ca unul tensionat, urmează să înceapă efectiv pe 1 decembrie 2025.

Optimismul nu le lipsește celor de la 23XI Racing. Denny Hamlin, co-proprietar, se arată convins că răfuiala juristică va dezvălui deficiențele sistemului actual. Hamlin a declarat pentru AP News că: „Totul va ieși la iveală la procesul programat pentru 1 decembrie 2025!”. Această bătălie legală nu este doar despre cursa pe circuit, ci și despre schimbările fundamentale în structura competițiilor de curse auto din Statele Unite.

Astfel, legătura lui Michael Jordan cu NASCAR, dincolo de simpla influență a numelui său, devine un pilon în provocarea uneia dintre cele mai mari organizații de sport cu motor din lume. Contextul acestei dispute va modela viitorul pentru echipele fără charter, apelând la principii fundamentale de justiție și concurență.