Pandemia COVID-19 și-a lăsat amprenta asupra fiecăruia dintre noi, schimbând felul în care trăim și interacționăm cu mediul înconjurător. Un nou studiu, condus de profesorul Paul McNamee, aduce în prim-plan modul în care această criză sanitară a afectat diferit sănătatea femeilor comparativ cu a bărbaților. Echipa de cercetători a colaborat cu experți de renume de la Duke-NUS Medical School din Singapore și Universitatea din Torino, analizând date cruciale colectate între ianuarie 2015 și martie 2023. Acest studiu a comparat obiceiurile sănătoase de dinaintea pandemiei cu cele de după, arătând diferențele semnificative în impactul asupra celor două sexe.

Schimbări comportamentale în timpul pandemiei

Analizând date din studiu Understanding Society, echipa de cercetători a investigat obiceiuri esențiale pentru sănătatea noastră, cum ar fi consumul de fructe și legume, consumul de alcool și nivelul activității fizice, alături de indicatorii sănătății mintale. Studiul arată că femeile au fost, într-o măsură semnificativ mai mare, afectate de pandemie comparativ cu bărbații. Conform ScienceDirect, acestea au raportat un consum mai redus de fructe și legume, precum și o reducere mai modestă a consumului de alcool.

Impactul asupra sănătății mintale

Nivelul de stres și suferință psihologică a crescut pentru ambele sexe, însă femeile au resimțit această creștere mult mai acut. Un aspect important dezvăluit de studiu este că legătura dintre obiceiurile sănătoase și sănătatea mintală s-a slăbit considerabil pentru femei pe durata pandemiei. În timp ce pentru bărbați această corelație a rămas stabilă, înainte de pandemie, un stil de viață echilibrat avea o contribuție importantă la starea psihică a femeilor, însă acest efect a fost mai pronunțat la bărbați pe parcursul pandemiei.

Profesorul Paul McNamee a subliniat că, în general, femeile au raportat schimbări mai nefavorabile în comportamentele lor legate de sănătate decât bărbații în timpul pandemiei. „Am constatat că femeile au consumat mai rar fructe și și-au redus mai puțin consumul de alcool. În plus, nivelul de suferință psihologică a fost mai ridicat la femei decât la bărbați”, a precizat acesta într-un comunicat publicat de Universitatea Aberdeen.

Presiunile financiare și efectele pe termen lung

Studiul sugerează că efectele negative nu au fost doar temporare, ci s-au menținut pe termen lung, până în luna mai 2023. Presiunile financiare, un alt factor de stres, au amplificat aceste schimbări, arată cercetătorii. În mod special, pandemia a redus semnificativ efectul protector al comportamentelor sănătoase asupra sănătății mintale la femei, dar nu și la bărbați. Înainte de pandemie, un stil de viață sănătos era deosebit de valoros pentru bunăstarea psihică a femeilor, însă această corelație a dispărut în timpul pandemiei, explică dr. Silvia Mendolia de la Universitatea din Torino.

Implicații pentru viitor

Concluziile studiului oferă o perspectivă valoroasă, fiind relevante chiar și în prezent. Acestea evidențiază provocările cu care femeile, în special cele din medii socioeconomice mai defavorizate și cu responsabilități familiale mari, s-au confruntat în menținerea unui stil de viață sănătos. Prin urmare, există o necesitate stringentă de a aborda aceste inechități în sănătate și de a dezvolta strategii care să sprijine mai bine femeile, adaptându-se la nevoile lor specifice.

Studiul nu doar că subliniază diferențele de gen din timpul pandemiei, dar atrage și atenția asupra rolului crucial pe care sănătatea psihică o joacă în bunăstarea generală. Adaptarea rapidă la schimbările aduse de pandemie este esențială pentru a asigura o susținere adecvată și echitabilă pentru toți, dar mai ales pentru femeile care au resimțit cel mai puternic efectele acestor transformări globale.