Sursa poza: Fanatik

Un conflict neașteptat a apărut între UTA și echipa națională a Ciprului, provocat de programele aglomerate care urmează săptămâna viitoare. Astfel, UTA Arad are un meci programat luni, 6 octombrie, la ora 20:30, împotriva celor de la FC Botoșani, ocupanții locului secund în SuperLiga. Între timp, naționala Ciprului va juca joi, de la 21:45, pe teren propriu împotriva Bosniei și Herțegovinei în cadrul Preliminariilor pentru Campionatul Mondial 2026.

În centrul controversei se află Marinos Tzionis, care a avut o evoluție remarcabilă în meciul finalizat la egalitate de 2-2 dintre Cipru și România. Antrenorul celor de la UTA, Adrian Mihalcea, și-a exprimat nemulțumirea față de calendarul competițional, considerând că programarea meciului de campionat înaintea confruntării din calificările mondiale creează dificultăți. Portarul Dejan Iliev, un alt jucător esențial, a fost selecționat pentru lotul Macedoniei de Nord, însă, din fericire, ei vor juca în Belgia vineri, pe 10 octombrie, ceea ce oferă ceva mai multă flexibilitate.

Cipru se află pe locul patru în Grupa H, având acumulat doar 4 puncte în 5 partide, fără șanse reale la baraj. Totuși, confruntarea cu Bosnia este crucială pentru a îmbunătăți coeficientul de țară, un aspect subliniat de oficialii arădeni. Aceștia încearcă să negocieze, însă rămân sceptici: „Facem presiuni din toate direcțiile, dar nu știm dacă vom reuși. Punctele sunt importante pentru coeficientul țării,” a declarat un reprezentant al clubului UTA.

Strategia Ciprului este să obțină un coeficient mai bun pentru a beneficia de o grupă mai accesibilă în următoarea Ligă a Națiunilor, cu scopul de a participa la Campionatul European din 2028, găzduit de Regatul Unit al Marii Britanii și Republica Irlanda. În mod similar, naționala României are opțiunea unui baraj datorită rezultatelor din Liga Națiunilor, ceea ce ilustrează importanța acestor coeficienți.

Tzionis a afirmat clar că prioritatea sa rămâne UTA. „Indiferent ce spune federația cipriotă, vreau să joc la Botoșani. Nu știu ce se va întâmpla dacă nu primesc permisiunea. Sunt în desfășurare negocieri între echipa națională și UTA”, a declarat jucătorul, care a avut un impact notabil în acest sezon pentru echipa de pe Mureș, reușind deja să marcheze un gol.

Evoluțiile sale au atras aprecieri, inclusiv din partea renumitului manager Mihai Stoica, după ce Tzionis a contribuit semnificativ la victoriile UTA, inclusiv în meciul împotriva Farului Constanța, scor 2-1. Acum, rămâne de văzut dacă negocierile vor ajunge la un compromis care să permită jucătorului să-și continue ascensiunea remarcabilă fără a rata vreun meci important pentru clubul său.