Sursa poza: Mediafax

Matcha, un ceai verde japonez sub formă de pudră fină de culoare verde intensă, a câștigat popularitate în întreaga lume datorită gustului său distinct și beneficiilor pentru sănătate. Acest ceai este obținut prin măcinarea fină a frunzelor de ceai verde, care sunt cultivate și procesate cu grijă pentru a păstra nutrienții esențiali.

Originea și producția matcha

Originar din China, ceaiul verde a fost introdus în Japonia în secolul al IX-lea, fiind utilizat inițial în scopuri medicinale. Matcha, în forma sa actuală, a apărut în Kyoto în secolul al XVI-lea, ca parte a ceremoniei tradiționale a ceaiului, dezvoltată de maestrul Sen no Rikyu. Pentru a obține matcha de calitate superioară, frunzele de ceai, cunoscute sub numele de „tencha”, sunt cultivate la umbră în ultimele săptămâni înainte de recoltare. Această tehnică intensifică aroma, culoarea și conținutul nutritiv al frunzelor. După recoltare, frunzele sunt aburite, uscate și măcinate între două mori de piatră pentru a obține o pudră extrem de fină. Procesul este laborios și poate dura până la o oră pentru a produce doar 40 de grame de matcha, ceea ce face ca această pudră să fie, în medie, de două ori mai scumpă decât frunzele obișnuite de ceai verde.

Beneficiile pentru sănătate

Matcha este recunoscut pentru numeroasele sale beneficii pentru sănătate, datorită conținutului ridicat de antioxidanți, în special catechine, care ajută la combaterea stresului oxidativ și protejează celulele împotriva deteriorării. De asemenea, conține L-teanină, un aminoacid care induce o stare de relaxare fără a provoca somnolență, și cofeină, care stimulează energia și concentrarea. O ceașcă de matcha conține în medie 48 de miligrame de cofeină, mai puțin decât o cafea, dar aproape dublu față de un ceai verde obișnuit. Acest amestec de substanțe conferă matcha un efect calmant și energizant simultan. Consumul regulat de matcha poate sprijini sănătatea cardiovasculară, ajutând la reducerea colesterolului și la menținerea unei tensiuni arteriale normale. De asemenea, catechinele din matcha au fost asociate cu un risc scăzut de boli hepatice și pot sprijini funcția hepatică. Matcha poate ajuta la accelerarea metabolismului și poate sprijini eforturile de control al greutății, datorită conținutului său de antioxidanți și cofeină. Compusul L-teanină din matcha are efecte relaxante și poate contribui la reducerea stresului și anxietății, promovând o stare generală de bine.

Modalități de consum

Matcha poate fi consumat în diverse moduri, adaptându-se gusturilor și preferințelor individuale. Cel mai tradițional mod de preparare este amestecarea unei lingurițe de pudră de matcha cu apă fierbinte, obținând astfel un ceai concentrat și aromatic. Pentru o variantă mai cremoasă, se poate adăuga lapte cald sau lapte vegetal, creând un „matcha latte” delicios. De asemenea, matcha este folosit în diverse deserturi, cum ar fi prăjituri, biscuiți sau înghețată, oferind o notă rafinată de ceai verde. În plus, poate fi integrat în smoothie-uri sau utilizat ca ingredient în diverse preparate culinare, adăugând o aromă subtilă și beneficii nutriționale.

Popularitatea globală

În ultimii ani, matcha a câștigat o popularitate semnificativă la nivel global, fiind prezent în cafenele, restaurante și magazine de produse naturale din întreaga lume. În 2023, Japonia a produs 4.176 de tone de matcha, o creștere semnificativă față de cele 1.430 de tone din 2012. Peste jumătate din această cantitate este exportată, în special către Statele Unite, Asia de Sud-Est, Europa, Australia și Orientul Mijlociu. Rețelele sociale, precum TikTok, Instagram și YouTube, au contribuit la popularizarea matcha, cu milioane de videoclipuri care arată cum se prepară băuturi și deserturi cu acest ingredient. „Simt că generația Z a alimentat această pasiune pentru matcha, promovând-o intens pe rețelele sociale”, a declarat un specialist în marketing.

Concluzie

Matcha este mai mult decât un simplu ceai; este o băutură cu o istorie și tradiție adânc înrădăcinată în cultura japoneză, care oferă o combinație unică de gust și beneficii pentru sănătate. Fie că este consumat în forma sa tradițională sau integrat în diverse preparate culinare, matcha continuă să cucerească gusturile și să aducă un plus de energie și vitalitate în viața celor care îl aleg.