Sursa poza: ExpressPress

Într-un exercițiu ce deschide noi orizonturi pentru tacticile de război aerian, Forțele Aeriene ale Statelor Unite au realizat recent un test de mare succes la Baza Aeriană Eglin din Florida. În cadrul acestuia, piloți experimentați care zburau avioane F-15E Strike Eagle și F-16C Fighting Falcon au dovedit că pot controla de la distanță dronele XQ-58A Valkyrie pe durata unui scenariu simulat de luptă aeriană.

Un moment istoric pentru aviația militară

Derulat sub cerul Golfului Mexic, acest test revoluționar marchează un pas important în integrarea aeronavelor fără pilot alături de cele pilotate. Acest eveniment semnalează o schimbare esențială în modul în care armata americană ar putea derula operațiuni în teatre de război contestate pe viitor. Testul scoate în evidență eforturile continue ale Pentagonului de a se adapta la cerințele războiului modern, un domeniu unde sistemele autonome devin din ce în ce mai relevante pentru strategiile și tacticile aeriene.

Executat sub supravegherea Laboratorului de Cercetare al Forțelor Aeriene, testul subliniază rolul crucial al dronelor, care pot fi multiplicatori de forță vitali, având capacitatea de a coordona misiuni complexe și protejând, în același timp, viețile piloților umani.

XQ-58A Valkyrie: O dronă de nouă generație

XQ-58A Valkyrie, creată de Kratos Defense & Security Solutions, reprezintă un avans remarcabil în dezvoltarea vehiculelor aeriene de luptă fără pilot (UCAV). Parte a inițiativei Low Cost Attritable Aircraft Technology (LCAAT), drona Valkyrie este gândită pentru misiuni de lungă durată, punând accent pe accesibilitate și adaptabilitate.

Drona dispune de un motor turboreactor care furnizează o putere de tracțiune semnificativă, ceea ce îi permite să atingă o viteză de croazieră de Mach 0,72 și să ajungă la vmax de Mach 0,85. Cu o operabilitate la altitudini mari și o capacitate extinsă de acțiune de peste 3.000 de mile marine, drona este ideală pentru a opera în spații aeriene foarte disputate. Designul său discret reduce detectabilitatea radar, fiind dotată cu un fuselaj trapezoidal, aripi inclinate și o structură a cozii în formă de V, toate aceste elemente contribuind la operarea în medii de înaltă periculozitate.

Inovații și costuri accesibile

Compartimentul său de încărcare modular permite transportul a până la 500 kg de muniție, printre care muniții ghidate de precizie ca JDAM și GBU-39. Totodată, este capabilă să transporte sisteme de război electronic și senzori avansați care pot susține misiuni de recunoaștere. Cu o arhitectură deschisă, drona permite integrarea ușoară a unor tehnologii noi, adaptându-se rapid cerințelor mereu schimbătoare ale scenariilor de luptă.

În contrast cu alte vehicule fără pilot, precum MQ-9 Reaper, ce pot costa peste 30 de milioane de dolari per unitate, prețul unei drone Valkyrie se situează între 2 și 6,5 milioane de dolari, în funcție de volumul de producție. Acest fapt o face mai puțin împovărătoare financiar, permițând utilizarea sa în luptă fără riscul financiar semnificativ al pierderii unui avion de vânătoare cu echipaj.

Implementarea cu succes a dronelor Valkyrie sub comanda directă a piloților reprezintă nu doar un pas înainte în dezvoltarea sistemelor aeriene fără pilot, ci și un indiciu clar că Forțele Aeriene ale SUA sunt pregătite să redefinească viitorul tacticilor de aviație militară. Această reușită deschide calea către abordări mai versatile și mai sigure în operațiunile aeriene, îmbunătățind atât eficiența, cât și securitatea misiunilor viitoare.