Sursa poza: Mediafax

Boala Parkinson este o afecțiune neurodegenerativă care afectează milioane de oameni la nivel global. În Statele Unite, aproximativ 90.000 de persoane sunt diagnosticate anual cu această boală, iar numărul deceselor asociate a crescut semnificativ în ultimele decenii.

Descoperirea biomarkerilor în ceara urechii

Recent, cercetătorii au identificat un posibil biomarker pentru boala Parkinson în ceara urechii, cunoscută și sub denumirea de sebum. Sebumul este o substanță uleioasă produsă de organism pentru a lubrifia și proteja pielea. Studiile anterioare au arătat că, în cazul persoanelor cu Parkinson, compușii organici volatili eliberați de sebum suferă modificări specifice, ceea ce le conferă un miros caracteristic.

Metodologia cercetării

În cadrul unui studiu recent, cercetătorii au prelevat probe de ceară din ureche de la 209 participanți, dintre care mai mult de jumătate fuseseră diagnosticați cu boala Parkinson. Aceste probe au fost analizate folosind tehnici avansate de cromatografie gazoasă și spectrometrie de masă. Astfel, au fost identificați patru compuși organici volatili – etilbenzen, 4-etiltoluen, pentanal și 2-pentadecil-1,3-dioxolan – care erau prezenți în concentrații diferite față de persoanele fără această afecțiune. Acești compuși ar putea servi drept biomarkeri potențiali pentru boala Parkinson.

Dezvoltarea unui sistem de detectare timpurie

Pe baza acestor descoperiri, cercetătorii au dezvoltat un sistem de inteligență artificială care imită modul în care mirosim. Acest sistem a fost antrenat cu datele despre compușii identificați în ceara urechii și a demonstrat o precizie de 94% în clasificarea probelor de ceară de la persoanele cu și fără Parkinson. Această metodă ar putea reprezenta un instrument de screening de primă linie pentru depistarea precoce a bolii.

Importanța depistării precoce

În prezent, aproximativ 1,1 milioane de americani suferă de boala Parkinson. Majoritatea tratamentelor disponibile doar încetinesc progresia bolii, fără a o opri complet. Astfel, depistarea timpurie este esențială pentru intervenții eficiente. Metodele actuale de diagnosticare pot fi costisitoare și subiective, ceea ce face ca această nouă abordare bazată pe analiza cearăi din ureche să fie promițătoare.

Perspectivele viitoare

Autorul principal al studiului, Hao Dong, a subliniat că această metodă a fost testată într-un singur centru din China și că sunt necesare cercetări suplimentare în diferite stadii ale bolii, în mai multe centre de cercetare și în rândul diverselor grupuri etnice pentru a valida eficiența și aplicabilitatea acestei tehnici.

În concluzie, analiza cearăi din ureche reprezintă o direcție promițătoare în depistarea timpurie a bolii Parkinson, oferind posibilitatea unor intervenții mai rapide și mai eficiente în gestionarea acestei afecțiuni neurodegenerative.