Sursa poza: Fanatik

David Popovici s-a dat în spectacol miercuri dimineață, intrând în semifinale la proba de 100 metri liber fără să întâmpine prea multe dificultăți. Recent încoronat cu aur la proba de 200 metri liber, sportivul legitimat la CS Dinamo a încheiat cursa cu cel mai bun timp, asigurându-și astfel poziția pe culoarul patru în semifinalele programate pentru miercuri la ora 14:32.

Pan Zhanle, campionul olimpic actual la 100 metri liber, deține recordul mondial la această probă cu timpul de 46,40 secunde. Totuși, în ciuda renumelui său, Zhanle a avut o evoluție dezamăgitoare în calificări, unde a terminat cu 47,86 secunde, suficient doar pentru a avansa în semifinale, dar mult sub așteptări. În proba de 200 metri liber, chinezul nu a reușit să treacă de serii.

Înainte de începutul cursei de 100 m liber, David Popovici și-a surprins fanii, nu doar prin performanțele sale uimitoare, ci și prin sinceritatea sa. După ce a cucerit aurul la 200 m liber la Campionatele Mondiale din Singapore, sportivul a dezvăluit că se gândise serios să se retragă din concurs. Popovici a mărturisit că, cu doar câteva zile înainte de start, a fost copleșit de sentimentul că ar vrea să se întoarcă acasă.

"Am simțit o frică pe care nu o mai trăisem niciodată", a declarat David Popovici pentru Radio România Actualități. "Cu trei zile înainte de start, am ajuns să mă uit după bilete de întoarcere și l-am rugat pe tatăl meu să le spună tuturor că nu voi mai concura. Simțeam că nu mai pot continua, nu din teama de a pierde, ci de teama de a-mi atinge propriul potențial."

David Popovici a cucerit medalia de aur la proba de 200 metri liber la Campionatele Mondiale de la Singapore, reușind aceeași performanță ca acum trei ani, la Budapesta. În capitala Ungariei, "Racheta din România", așa cum a fost supranumit, a obținut și aurul la 100 metri liber în 2022.

Pentru a repeta aceste succese, Popovici trebuie să facă o performanță excepțională și să-și surclaseze rivalul chinez, Pan Zhanle, actualul campion mondial după victoria sa de anul trecut la Doha, cu timp de 47,53 secunde.

Competiția de 100 metri liber, cunoscută și sub numele de "proba regină", este programată să aibă loc pe 30 și 31 iulie. Calificările și semifinalele se desfășoară miercuri, urmând ca marea finală să aibă loc joi, pe 31 iulie, la ora 14:41 (ora României).

Cu cel mai bun timp al anului la această probă, obținut la Campionatul European U23, unde a înregistrat 46,71 secunde, Popovici rămâne optimist. Această performanță îl plasează pe sportivul român aproape de recordul mondial și îi oferă multă încredere pentru viitoarele confruntări.

Transmisiunile de la Campionatele Mondiale de Natație din Singapore sunt asigurate de Televiziunea Română, care difuzează cursele lui Popovici pe TVR Sport, iar cei interesați pot urmări competiția și online, pe site-ul TVR. Marți, când a avut loc finala de la 200 m liber, platforma online a întâmpinat dificultăți, căzând cu doar câteva minute înainte de start, iar cei care doreau să vadă evoluția lui Popovici au putut să facă acest lucru doar la televizor.