Sursa poza: Fanatik

În vremurile de glorie ale fotbalului românesc, conceptul de „cuplaj” aducea împreună fanii și echipele într-o atmosferă vibrantă, chiar și în Divizia B. Andrei Vochin, un cunoscut comentator sportiv, își amintește cu nostalgie de perioada când aceste cuplaje erau o rutină a weekend-urilor fotbalistice, amintiri împărtășite de mulți pasionați de fotbal.

„Nu au fost incidente”, spune Vochin, rememorând cum mergea împreună cu tatăl sau bunicul său la stadionul Republicii pentru a urmări chiar și meciuri din liga a doua. Rapid București era una dintre echipele pe care le urmărea, jucând partide cu echipe precum Metalul sau Victoria București. Pentru el, întreaga zi era dedicată fotbalului, începând cu primele ore ale dimineții și până la apus.

Totuși, cei care doreau să participe trebuiau să facă un sacrificiu matinal. Meciurile din Divizia B începeau devreme, cu primul fluier dat la ora 09:00, urmat de un al doilea meci la 11:00. Era o duminică în care cei mai tineri ar fi preferat să lenevească mai mult în pat. Dar pasiunea pentru fotbal îi motiva să se trezească devreme și să fie prezenți la stadion pentru a trăi emoțiile cuplajului. Între cuplajele memorabile se numărau și cele internaționale, cum ar fi cel din 1984, menționat de Vochin, când pe stadionul „23 August” s-au întâlnit Dinamo cu Liverpool și Steaua cu PSV Eindhoven. Rezultatele au fost un 1-1 pentru Dinamo și o înfrângere pentru Steaua.

Primele cuplaje au apărut în București în anul 1956, inițiative care au captivat rapid publicul. Ultimul cuplaj a fost organizat în jur de două luni după un meci sold-out, în 1985, când 100.000 de spectatori au forțat porțile. Această ultimă mare mobilizare a dus la măsuri drastice luate de autorități. O ședință partidului comunist a dus la schimbări majore în structurile implicate, de la miliție la administrația fotbalului, motiv pentru care următorii trei ani nu s-au mai organizat niciun cuplaj.

Divizia A a fost privată de acestea după acel episod, totuși, în cadrul Cupei României a existat o încercare de a relua tradiția în 1988. Acel an a adus în semifinale confruntările dintre Dinamo și Victoria, respectiv Sportul și Steaua.

Rememorarea acestor momente evocă o epocă fascinantă a fotbalului autohton, una în care sportul era o sărbătoare a comunității, o tradiție pe care poate mulți și-ar dori să o revadă în calendarul actual al fotbalului românesc. Desi motivele pentru dispariția cuplajelor sunt clare, rămân ele încă vii în amintirile iubitorilor de fotbal.