Sursa poza: Mediafax

Craterul Silverpit, situat la aproximativ 700 de metri sub fundul Mării Nordului, a fost, după toate probabilitățile, creat de impactul direct al unui asteroid sau comete cu un diametru de 160 de metri, care s-a prăbușit pe Pământ în urmă cu peste 43 de milioane de ani. Această descoperire pune capăt unei dezbateri științifice de zeci de ani privind originea acestui crater.

Descoperirea și caracteristicile craterului

Craterul Silverpit, cu un diametru de 3 kilometri și înconjurat de o zonă de 19 kilometri cu falii circulare, a fost identificat în 2002 de geologi specializați în explorarea petrolului. Inițial, s-a estimat că are o vechime de peste 60 de milioane de ani, iar unii cercetători au sugerat că ar fi fost rezultatul mișcării rocilor saline la adâncime. Totuși, noile cercetări au adus dovezi convingătoare că acest crater a fost creat de impactul unui asteroid.

Cercetările recente

Uisdean Nicholson, sedimentolog la Universitatea Heriot-Watt din Edinburgh, a condus echipa de cercetare care a utilizat imagistica seismică, analiza microscopică a fragmentelor de rocă și modele numerice pentru a studia craterul Silverpit. Aceste metode au oferit o perspectivă fără precedent asupra structurii și originii craterului, furnizând dovezi solide că acesta este rezultatul unui impact cu un asteroid.

Impactul asteroidului și consecințele sale

Asteroidul cu un diametru de 160 de metri s-a prăbușit în mare, provocând un tsunami de 100 de metri înălțime. Acest eveniment a avut un impact semnificativ asupra ecosistemelor marine și terestre din zonă, afectând mamiferele primitive care trăiau în acea perioadă. Deși acest impact nu a avut efectele devastatoare ale celui care a dus la dispariția dinozaurilor în urmă cu 66 de milioane de ani, a fost totuși un eveniment major în istoria geologică a planetei.

Importanța descoperirii

Descoperirea că craterul Silverpit a fost creat de impactul unui asteroid este deosebit de importantă, deoarece este singurul crater de impact cunoscut în apropierea actualului Regat Unit. Acest lucru oferă cercetătorilor o oportunitate unică de a studia efectele impacturilor asteroidice asupra Pământului și de a înțelege mai bine modul în care astfel de evenimente au modelat planeta de-a lungul istoriei. De asemenea, această cercetare poate ajuta la prezicerea și înțelegerea posibilelor consecințe ale unui impact asteroidic în viitor.

Concluzie

Studiul craterului Silverpit a adus dovezi convingătoare că acesta a fost creat de impactul unui asteroid în urmă cu 43 de milioane de ani. Această descoperire nu doar că pune capăt unei dezbateri științifice îndelungate, dar și oferă cercetătorilor o oportunitate valoroasă de a înțelege mai bine impactul asteroidilor asupra Pământului și de a anticipa posibile evenimente similare în viitor.